De færreste ledere står nok opp om morgenen med et ønske om å ekskludere noen.

Likevel finnes det arbeidsplasser hvor mennesker føler at de må tone ned deler av hvem de er for å passe inn. De har ikke blitt fortalt av noen at de ikke er velkomne, eller at de må endre seg. Opplevelsen av å ikke høre til er der likevel fordi kulturen signaliserer at det finnes en «riktig» måte å være på.

Juni er Pride-måneden og minner oss om et viktig budskap: at mennesker er unike og at det ikke er et problem som skal tolereres, men noe som fortjener å feires.  Fra et leder- og HR-perspektiv er det en påminnelse om noe som er relevant hele året: vi må fortsette å jobbe for arbeidsplasser hvor mennesker blir møtt med respekt, likeverd og muligheten til å være seg selv.

Å ønske mangfold er sjelden (heldigvis) kontroversielt. Det som krever lederskap, er å skape rom for mennesker som utfordrer våre egne perspektiver og etablerte sannheter.

For mangfold er ikke alltid komfortabelt. Ulike perspektiver skaper friksjon. De utfordrer etablerte sannheter og tvinger oss til å revurdere egne standpunkter. Nettopp derfor er de verdifulle. Det gjør at vi lærer, blir utfordret, og krever dermed også mer av oss. Mangfoldet kan derfor blomstre under ledere som tar oppgaven sin på alvor.

De beste teamene består sjelden av mennesker som tenker likt. De består av mennesker som utfordrer hverandre, ser ting fra ulike vinkler og tør å stille spørsmål ved det som tas for gitt. De motiveres av et ønske om å finne de beste løsningene. En sterk kultur handler om at mennesker med ulike perspektiver kan bidra, utfordre hverandre og lykkes sammen. Det forutsetter at respekten er sterk nok til å tåle uenighet. Uten den faller samarbeidet fort sammen.

Ledere har et ansvar for å legge til rette for nettopp dette. Det krever gode intensjoner, men også en god dose selvinnsikt.

Vi mennesker trekkes naturlig mot det som ligner oss selv. Vi forstår lettere mennesker som tenker som oss, kommuniserer som oss og har lignende erfaringer. Det er menneskelig, men det er også derfor inkludering krever bevisst ledelse og tydelige valg.

Her er nysgjerrighet er en av de viktigste lederferdighetene vi har.

Ikke som en verdi på veggen, men som en praktisk ferdighet i møte med andre mennesker. Inkludering starter med å akseptere at vi selv ikke har alle svarene og være nysgjerrig nok til å innse at egne erfaringer ikke nødvendigvis gjelder for alle andre. Juni er derfor en fin måned for ledere å stille seg selv spørsmålene:

Hvem har lettest for å lykkes hos oss?

Og like viktig:

Hvem må bruke ekstra energi på å passe inn?

Arbeidsplassen er en av de viktigste arenaene i mange menneskers liv. Hvordan vi møter mennesker, hvilke muligheter vi gir dem og hvilke holdninger vi viser i praksis, betyr noe. Ikke bare på lommeboken og karriereveien, men også på hvordan mennesker ser på seg selv. God ledelse kan bygge opp et individ, samtidig som at dårlig ledelse i verste fall kan rive et enkeltmenneske ned.

Pride er en markering av retten til å være den man er. Det kan også være en påminnelse om lederansvaret som følger med å ha mennesker rundt seg hver eneste dag.

Om å møte forskjellighet med nysgjerrighet fremfor antakelser. Respekt fremfor kategorier, og om å være ydmyk nok til å erkjenne at egne erfaringer ikke nødvendigvis gjelder for alle andre.

For sterke kulturer oppstår når mennesker får muligheten tilå bidra med det som gjør dem unike.

Det er ikke alltid enkelt, men det er verdt det.

Happy Pride!